Volatile Märkte belasten Schweizer Aluminiumindustrie

Das zurückliegende Jahr gestaltete sich für die Schweizer Aluminiumindustrie ausgesprochen anspruchsvoll. Als Hauptgründe sind Inflation und mangelnde Kaufkraft zu nennen: „Abgesehen vom florierenden Bauwesen in der Schweiz, kamen ab Sommer 2023 in Europa alle für uns wichtigen Anwendermärkte unter Druck. Diese konjunkturelle Abkühlung bekamen wir deutlich zu spüren. Aufträge wurden nicht mehr erteilt oder zurückgezogen. Als Folge mussten einige Mitgliedsfirmen Kurzarbeit anmelden“, schildert Roland Hörzer, Präsident des Aluminium-Verband Schweiz (alu.ch).

Nach Anwendermärkten betrachtet sorgte 2023 in erster Linie das Bauwesen (Fenster und Fassaden aus Aluminium) für die größten Zuwachsraten, gefolgt von Aufträgen aus der Maschinenbau- und Elektroindustrie. Die Schweizer Oberflächenveredler erfuhren im Wesentlichen positive Impulse durch die große Nachfrage in der Luftfahrt und im Bauwesen für anodisierte Aluminiumoberflächen zur Erhöhung der Korrosions- und der Verschleissbeständigkeit sowie zur Erfüllung höchster dekorativer Ansprüche.

„In Zahlen ausgedrückt reduzierten sich die abgelieferten Tonnagen der Schweizer Walz- und Presswerke von 210.473 Tonnen im 2022 auf 206.767 Tonnen im zurückliegenden Jahr. Dies entspricht gesamthaft einem Rückgang von 1,8 Prozent“, bringt es Marcel Menet, Geschäftsführer des Branchenverbands alu.ch, auf den Punkt.

Eine stabil anziehende Nachfrage erfährt die Schweizer Aluminiumindustrie auch aus der Luftfahrtindustrie. Demgegenüber spüren die in der Wertschöpfungskette nachgelagerten Schweizer Oberflächenveredler vor allem den letztjährigen starken Rückgang aus der Elektro- und Maschinenbauindustrie, so dass viele Firmen zu Beginn dieses Jahres Kurzarbeit einführen mussten.

„Auch im laufenden Jahr sehen wir bei den Kunden der Press- und Walzwerke derzeit im Maschinenbau sowie in der Halbleiter- und Medizinaltechnik eine eher abwartende Haltung“, schildert Verbandsgeschäftsführer Menet. Im Halbleitermarkt zeige sich aktuell zudem bei vielen europäischen Kunden eine gewisse Sorge, dass es zu wenig Kapazitäten bei ihren Zulieferern geben werde, wenn die Wirtschaft in ihren Ländern wieder merklich anziehe. Dies führe zu einer teils skurrilen Situation, wie Marcel Menet verdeutlicht: „Der Kunde vergibt weniger Aufträge, erkundigt sich aber immer wieder nach potenziellen Kapazitäten. Für uns deutet dieses Verhalten daraufhin, dass Hochkonjunktur- und Krisenintervalle in unserer Branche im laufenden Jahr noch näher beieinander liegen werden“. 

Erschwerend hinzu kommt die internationale Subventionspolitik. In Europa sei vor allem Deutschland gezwungen, mit den USA und China im Subventionswettbewerb gleichzuziehen, um Firmenabwanderungen zu verhindern. „Durch ihren sogenannten ‘European Green Deal’ verzerrt die Europapolitik zusätzlich die Wettbewerbsbedingungen und Preisstrukturen zu unserem Nachteil. Ein kleines Land wie die Schweiz hat nur begrenzte Möglichkeiten hier mitzuhalten“, sagt Roland Hörzer, und präzisiert: „Wir setzen uns daher auch auf politischer Ebene mit unserem Verband für den Erhalt der Existenzen von rund 8000 Beschäftigten in unserer Branche ein“.